[Discussion] Using typological similarity of languages as a method for studying the evolution of language

Valery Solovyev (Institute of Informatics of the Kazan State University, maki.solovyev@mail.ru)

Journal of Language Relationship, № 4, 2010 - p.177-198

Abstract: Существующие типологические классификации языков опираются на один или небольшое число признаков. С появлением больших типологических баз данных, таких как The World Atlas of Language Structures или «Языки мира», становится возможным строить классификации, учитывающие сотни и тысячи признаков одновременно. Для построения классификаций могут быть применены различные математические алгоритмы, что создает предпосылки создания объективной классификации. В статье приводятся первые результаты в этом направлении. К числу наиболее интересных неожиданных результатов можно отнести типологическое различие языков Африки и Евразии, а также типологическую близость чукотско-камчатских языков с языками синокавказской макросемьи. Предложено несколько (близких) вариантов классификации языков Северной Африки, Европы и Северной и Центральной Азии. Обсуждается возможность использования этого подхода для установления сверхдальнего родства языков, основанная на двух соображениях. Во-первых, близость одновременно по сотням признаков статистически не может быть результатом случайного совпадения. Во-вторых, по крайней мере, некоторые грамматические свойства являются очень стабильными и несут информацию о языковых состояниях древности.

Keywords: typology, language evolution, long-distance relationship

PDF